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Oct 17, 2023

Experten warnen vor einer „Klippe“ bei der Finanzierung der Kinderbetreuung durch den Bund, die schlimme Folgen haben könnte, wenn die Pandemieunterstützung ausläuft

Von Caroline Cummings 28. August 2023 / 19:43 Uhr / CBS Minnesota MINNEAPOLIS – Experten warnen, dass das Land im nächsten Monat am Rande einer „Klippe“ bei der Finanzierung der Kinderbetreuung stehen könnte, wenn Hilfsgelder aus der COVID-Ära bereitgestellt werden

Von Caroline Cummings

28. August 2023 / 19:43 Uhr / CBS Minnesota

MINNEAPOLIS– Experten warnen, dass das Land im nächsten Monat am Rande einer „Klippe“ bei der Kinderbetreuungsfinanzierung stehen könnte, wenn die Hilfsgelder aus der COVID-Ära auslaufen.

Der American Rescue Plan, ein Pandemie-Hilfspaket, sah 40 Milliarden US-Dollar vor, damit die Kinderbetreuungsbranche über Wasser bleiben kann, darunter Basiszuschüsse zur Stabilisierung der Kinderbetreuung oder Zahlungen an Anbieter, hauptsächlich damit diese ihren Mitarbeitern mehr bezahlen und sie davon abhalten können, das Unternehmen zu verlassen. Aber diese Finanzierung geht am 30. September zur Neige.

Die Folgen könnten schwerwiegend sein: Die Century Foundation, eine progressive Denkfabrik, schätzt, dass landesweit 70.000 Programme eingestellt werden könnten und drei Millionen Kinder ihren Platz verlieren könnten. Dem Bericht zufolge bedeutet dies in Minnesota, dass fast 71.000 Kinder und mehr als 27.000 Kindertagesstätten geschlossen werden müssen.

Eine Analyse des Minnesota Department of Human Services ergab, dass 96 % der Anbieter, die die Zuschüsse erhielten, sagten, die Unterstützung habe ihnen geholfen, offen zu bleiben.

„Sie stellten fest, dass sowohl zentrumsbasierte Programme als auch einzelne Heimanbieter, die Zuschüsse erhielten, weniger wahrscheinlich schließen mussten“, sagte Jennifer Valorose, Forschungsmanagerin bei der Wilder Foundation, einer gemeinnützigen Organisation in St. Paul. „Es gibt Hinweise darauf, dass diese Geldspritze den Menschen hilft, offen zu bleiben und weiterhin diese wichtige Betreuung für Familien zu gewährleisten.“

Chad Dunkley, CEO der New Horizon Academy – dem größten Kinderbetreuungsanbieter in Minnesota – und Präsident der Minnesota Child Care Association, fügte hinzu, dass der Staat heute im Vergleich zu vor der Pandemie wahrscheinlich nur die Hälfte der Kinderbetreuungsanbieter haben würde, wenn es nicht die Bundesfinanzierung gäbe .

Aber er sagte, Minnesota sei ein Lichtblick in der nationalen Krise: Der Landtag habe dieses Jahr ein ähnliches eigenes Zuschussprogramm genehmigt, bei dem alle Mittel – nicht mindestens 70 %, wie die Bundeszuschüsse – höhere Gehälter für Pädagogen unterstützen müssen.

Aufgrund der niedrigen Löhne und der schwierigen Arbeitsbedingungen ist es schwierig, Arbeitskräfte in der Branche zu halten. Er nannte den Ansatz „landesführend“.

„Vor der Pandemie befanden wir uns in einer Krise und es gab weitaus weniger Kinderbetreuung für Familien, als Familien brauchten. Wir haben also noch einen langen Weg vor uns“, sagte Dunkley. „Aber ich hoffe, dass das, was wir in Minnesota tun, die größte Katastrophe verhindern wird, die wir in anderen Bundesstaaten erleben werden.“

Die staatliche Investition bedeutet, dass die Lehrkräfte der New Horizon Academy aufgrund der staatlichen Zuschüsse eine „dauerhafte Gehaltserhöhung von 10–15 %“ erhalten werden, die als „Great Start Compensation Support“-Programm bezeichnet wird, und eine geringere Erhöhung der Studiengebühren bedeutet.

„New Horizon ist in fünf weiteren Bundesstaaten tätig. In den anderen Bundesstaaten, die keine zusätzliche Unterstützung gewähren, werden die Studiengebühren für Familien erheblich erhöht, wenn die Anbieter versuchen, ihre Lehrer zu den höheren Löhnen zu halten, die sie während der Pandemie erhalten haben.“ „, sagte Dunkley. „Und ich denke, Sie werden sehen, dass Minnesota an einem besseren Ort sein wird.“

Ein Bericht des Center for Rural Policy and Development ergab, dass Minnesota im Jahr 2020, auf dem Höhepunkt der Pandemie, durch die Schließung mehr als 4.000 Tagesbetreuungsplätze verloren hat. In ländlichen Teilen des Staates ist die häusliche Kindertagesbetreuung ein großer Anbieter.

Die Geschäftsführerin des Zentrums, Julie Tesch, sagte, die drohende Klippe sei „beängstigend“ und bezeichnete Lösungen für die Kinderbetreuung als Motor für die wirtschaftliche Entwicklung und für das Gedeihen ländlicher Teile des Staates von wesentlicher Bedeutung.

„Sie können Ihre lokale Gemeinschaft nicht wachsen oder erhalten, wenn Sie nicht über geeignete Kinderbetreuungsangebote verfügen“, sagte sie.

Sie glaubt, dass es sich um ein Problem handelt, das die Regierung allein nicht lösen kann. Sie bemerkte beispielsweise, dass Hormel Foods in Austin eine eigene Kinderbetreuungseinrichtung für seine Mitarbeiter eröffnete.

In Warren, einer Kleinstadt im Norden von Minnesota, erhöhten die Wähler die Umsatzsteuer um 0,5 %, um die Kinderbetreuung in ihrer Gemeinde aufrechtzuerhalten.

Caroline Cummings ist eine Emmy-prämierte Reporterin mit einer Leidenschaft für die Berichterstattung über Politik, öffentliche Ordnung und Regierung. Sie ist begeistert, dem WCCO-Team beizutreten.

Erstveröffentlichung am 28. August 2023 / 19:43 Uhr

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