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Sep 25, 2023

Redaktionelle Zusammenfassung: Wisconsin

Von The Associated Press Editorial: Wo bleibt der GOP-Plan, die Schließung von Kindertagesstätten zu verhindern? Klar, machen Sie weiter und befreien Sie Windeln, Kinderwagen und andere Kinderpflegeprodukte von Wisconsin

Von The Associated Press

Leitartikel: Wo ist der GOP-Plan, die Schließung von Kindertagesstätten zu verhindern?

Klar, befreien Sie Windeln, Kinderwagen und andere Kinderpflegeprodukte von der Umsatzsteuer in Wisconsin.

Windeln sind für junge Familien definitiv ein Muss. Und Wisconsin befreit bereits andere lebenswichtige Produkte wie Lebensmittel und verschreibungspflichtige Medikamente von der Umsatzsteuer.

Denken Sie nur keine Sekunde, dass dieser republikanische Vorschlag die Kinderbetreuungskrise des Staates irgendwie angeht. Es muss noch viel mehr getan werden, um sicherzustellen, dass Kinder eine hochwertige Betreuung erhalten, während ihre Eltern arbeiten. Bis zum Frühjahr bedarf es einer echten und viel größeren Lösung für Familien und unsere Wirtschaft. Dann dürften mehr als 700 Millionen US-Dollar an Bundesmitteln zur Stabilisierung der Kinderbetreuungsbranche in Wisconsin während der Pandemie aufgebraucht sein.

Der Abgeordnete David Steffen, R-Green Bay, und der Senator Jesse James, R-Altoona, haben kürzlich vorgeschlagen, Babyprodukte – Kinderbetten, Monitore, Sicherheitsschlösser, Milchpumpen, Flaschen und mehr – von der Umsatzsteuer von Wisconsin in Höhe von 5 % zu befreien. Sie sagen, dass Eltern dadurch innerhalb von zwei Jahren schätzungsweise 37 Millionen US-Dollar einsparen könnten.

Der Staat könnte es sich durchaus leisten. Als die Staatsoberhäupter diesen Sommer einen zweijährigen Staatshaushalt fertigstellten, kamen sie nicht annähernd daran, den gesamten geschützten Überschuss von 7 Milliarden US-Dollar auszugeben. Nach Angaben des überparteilichen Legislative Fiscal Bureau wird Wisconsin am Ende des aktuellen Haushalts am 30. Juni 2025 voraussichtlich immer noch einen Überschuss von 4 Milliarden US-Dollar aufweisen.

Republikaner, die Wisconsins striktes und veraltetes Abtreibungsverbot unterstützen, sehen die Befreiung von der Umsatzsteuer auf Babyprodukte möglicherweise als eine Möglichkeit, ihre Unterstützung für Familien mit Neugeborenen zu zeigen.

Ihr Steuerbefreiungsgesetz wird ebenfalls wieder eingeführt, gerade als der Gouverneur gesetzgeberische Maßnahmen anstrebt, um dem drohenden Ende der Bundeszuschüsse für Kinderbetreuungsanbieter entgegenzuwirken.

Aber das Sparen von 5 US-Dollar pro Monat bei Windeln im Wert von 100 US-Dollar ist zwar hilfreich, wird aber das Familienbudget nicht übertreffen oder sprengen.

Was Eltern in Wisconsin wirklich brauchen – insbesondere Mütter und Väter mit bescheidenem Einkommen – ist ein besserer Zugang zu hochwertiger, erschwinglicher Kinderbetreuung in der Nähe ihres Zuhauses oder Arbeitsplatzes.

Während der Pandemie subventionierte die Bundesregierung höhere Löhne für Kinderbetreuer bei Tausenden von Anbietern in ganz Wisconsin, um diese offen zu halten. Dies trug dazu bei, Mitarbeiter zu halten, die sich Sorgen über die Ansteckung mit dem Virus machten. Kinder wurden zuletzt geimpft.

Laut einer Umfrage unter 1.200 Betreibern im Dezember hätten mehr als ein Viertel der Einrichtungen für frühkindliche Bildung in Wisconsin ohne die Bundeszuschüsse geschlossen. Fast ein Drittel gab an, dass sie zur Schließung gezwungen werden könnten, wenn sich die wirtschaftliche Lage nicht verbessert. Fast zwei Drittel berichteten von Personalengpässen, die teilweise auf niedrige Löhne und Burnout zurückzuführen waren.

Dank der staatlichen Unterstützung verdienen Kinderbetreuer jetzt einen Durchschnittslohn von nur 12,66 US-Dollar pro Stunde, was höher ist als vor der Pandemie. Wenn die Bundesdollars verschwinden – möglicherweise während des Frühjahrssemesters der Schule Anfang 2024 – könnten sinkende Löhne den Personalmangel verschärfen und die Kapazitäten weiter reduzieren. Bereits mehr als die Hälfte der Anbieter berichten von längeren Wartelisten für Eltern, die ihre Kinder anmelden möchten.

Für Wisconsins Familien ist das kein schönes Bild. Und schon vor der Pandemie hatte die Kinderbetreuungsbranche zu kämpfen.

Gouverneur Tony Evers forderte die Legislative kürzlich auf, im nächsten Jahr 340 Millionen US-Dollar für die Stabilisierung des Kinderbetreuungssystems auszugeben und dabei im Wesentlichen Staatsgelder als Ersatz für die wegfallenden Bundesmittel zu verwenden. Der Parlamentssprecher Robin Vos, R-Rochester, wies den Plan des Gouverneurs als „unhaltbar“ zurück.

Vos hat recht. Der Staat kann nicht jedes schwindende Bundeshilfsprogramm, das mit der Pandemie in Zusammenhang stand, auffüllen. Aber was ist die alternative Lösung der Republikaner für die langjährige Kinderbetreuungskrise in Wisconsin, die COVID-19 deutlich offenbart hat? 5 $ beim Kauf von Windeln sparen? Die durchschnittlichen Kosten für die Kinderbetreuung im Bundesstaat betragen 12.500 US-Dollar pro Kind.

Das ist mehr als Studiengebühren an der UW-Madison.

Eltern in Not brauchen Hilfe. Das gilt auch für Kinderbetreuer, die Kinder zum positiven Lernen und Spielen anregen, während ihre Eltern bei der Arbeit sind. Die Kinderbetreuungsbranche ist für den Erhalt der Arbeitskräfte in Wisconsin und die Stärkung unserer Wirtschaft von entscheidender Bedeutung.

Wenn die Republikaner junge Eltern steuerlich entlasten wollen, wäre eine Erhöhung der Steuergutschrift für Kinder mehr als nur eine knappe Kürzung der Umsatzsteuer. Als die Bundesregierung während der Pandemie ihre Steuergutschrift für Kinder erhöhte und die Hälfte des Geldes in sechs monatlichen Zahlungen verteilte, sank die Kinderarmut in Amerika um 30 %.

Das hat nicht nur den Eltern dabei geholfen, sich die Kinderbetreuung zu leisten. Es hat einigen geholfen, es sich leisten zu können, mit ihren Kleinkindern zu Hause zu bleiben.

Doch der dringende Bedarf besteht jetzt in der direkten Unterstützung von Kinderbetreuungsanbietern und -mitarbeitern, damit die Einrichtungen geöffnet und mit Personal besetzt bleiben. Wenn den republikanischen Gesetzgebern der Vorschlag des demokratischen Gouverneurs nicht gefällt – und sie nicht einmal in einer Sondersitzung darüber diskutieren, wie der Gouverneur es verlangt hat – was ist dann ihr Gegenvorschlag? Wisconsin wartet.

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